Праздник слонов на стадионе в общине Кронг-Ана уезда Буондон провинции Даклак, ежегодно открывается ловлей диких слонов, которые затем участвуют в гонках. Тысячи восторженных зрителей наблюдают за этим увлекательным действием.
Начиная с 1985 года, состязания слонов проводятся каждые два года. Раньше слоновьи гонки устраивались в дни традиционного Мартовского праздника народностей плоскогорья Тэйнгуен. Однако на март приходится брачный период у слонов, поэтому природные инстинкты не дают им участвовать в гонках в полную силу.
Теперь же состязание перенесли на начало сухого сезона: это время лучше подходит для \"спортсменов\", которые за сезон дождей успевают набраться сил.
Из известных районов разведения слонов, таких как Буондон, Лак, Еа-Суп, Кронгпонг и Йордон, на гонки пригоняют примерно 28 - 35 слонов разных возрастов для участия в состязаниях по бегу на 100 м, плаванию через реку Серепок, перетягиванию груза, бросанию бревен и футболу. Пол животных не играет роли.
Среди \"спортсменов\", которые ежегодно участвуют в соревнованиях, следует особо отметить слонов по кличке Тхонг Кхам и Тхонг Нган, которые были пойманы в лесу Таньлинь в 2001 году и приручены в национальном заповеднике Йордон.
Другой постоянный участник гонок - слон Кхам Син из Буондона, который на первом состязании в 1985 году был еще слоненком и везде бегал за своей матерью, теперь заметно возмужавший огромный слон в команде сильнейших.
Внимание болельщиков привлекает также старый слон И Трут (из Кронгпонга), которому в этом году исполнилось 67 лет.
Этот слон-ветеран участвовал в двух войнах сопротивления против французских и американских захватчиков, доставляя продовольствие и оружие для вьетнамской армии, а в 2001 году он был задействован в отлове диких слонов в лесу Таньлинь (провинция Биньтхуан) и перевозке их в национальный парк Йордон.
В состязаниях слонов проявляют свои таланты не только животные, но и люди - погонщики слонов. Большинство из них - потомки знаменитых ловцов-укротителей слонов из Тэйнгуена.
В наши дни в горных районах Вьетнама и в национальном парке Йордон осталось не много слонов. А после введения Закона о защите лесов и диких зверей у этих людей осталось совсем мало возможностей проявить свой талант и мастерство в ловле и дрессировке диких слонов. Их заменило искусство приручения слонов, которое продолжает совершенствоваться на домашних слонах - животных, тесно связанных с экономической и культурной жизнью национальных меньшинств в районах горного плато Тэйнгуен.
